Sebo de vacas alimentadas a pasto: porque é que a origem importa

Nem todo o sebo é igual. Se está a informar-se sobre cosmética com sebo de vaca, depressa vai encontrar a expressão “alimentadas a pasto”. Mas o que significa realmente sebo de vacas alimentadas a pasto, e porque é que a origem e o processamento de uma gordura animal haveriam de importar num produto de cuidado da pele? Eis uma visão geral clara e objetiva.

O que significa “alimentadas a pasto” no sebo de vaca?

“Alimentadas a pasto” (em inglês, “grass-fed”) descreve bovinos que passam muito tempo ao ar livre, na pastagem, e se alimentam sobretudo de erva fresca – e de feno no inverno – em vez de principalmente de rações concentradas. Em português fala-se também de animais criados em regime de pastoreio.

Vale a pena saber: estes termos não são definidos da mesma forma em todo o lado. O tempo que os animais passam efetivamente ao ar livre e a proporção de erva na sua alimentação podem variar de fornecedor para fornecedor. Uma certificação ou uma descrição concreta diz mais do que um rótulo por si só. Se isto for importante para si, vale a pena perguntar ao fabricante.

O que é o sebo e de onde vem?

O sebo é a gordura sólida de ruminantes como os bovinos. Para a cosmética, usa-se muitas vezes a gordura que envolve os rins, por ser especialmente firme e homogénea. O sebo é, de qualquer forma, um subproduto do processamento de carne, por isso utilizá-lo em vez de o deitar fora corresponde à ideia de aproveitar o animal por inteiro.

Quimicamente, o sebo é composto sobretudo por triglicéridos com ácido oleico, palmítico e esteárico. Contém ainda, naturalmente, pequenas quantidades de vitaminas lipossolúveis. O sebo de vaca derretido é sólido à temperatura ambiente e derrete em contacto com a pele quente. Para o essencial, veja o nosso artigo O que é a cosmética com sebo de vaca?

Porque é que a origem importa na cosmética?

Há várias razões para escolher sebo de vacas alimentadas a pasto, e complementam-se:

• Alimentação e gordura: a composição da gordura corporal de um animal depende em parte daquilo que come. O modo de criação e a alimentação influenciam, assim, a matéria-prima que mais tarde dá origem ao bálsamo.
• Bem-estar animal: para muitas pessoas, a criação em pastagem é sinal de um modo de criação mais próximo das necessidades naturais dos bovinos. Quem usa ingredientes de origem animal tem aqui uma responsabilidade particular.
• Rastreabilidade: um fabricante que indica a origem do seu sebo torna o produto mais transparente. Isso gera confiança, sobretudo num ingrediente que muitas pessoas ainda desconhecem.
• Qualidade consistente: uma matéria-prima bem definida, de uma fonte fiável, ajuda a manter a textura e as propriedades estáveis de lote para lote.

Porque é que a fusão e a purificação são tão importantes

A origem é apenas metade da história. A gordura crua contém, além de gordura, tecido conjuntivo, proteínas e água. Para se tornar uma base nutritiva para a pele, tem de ser derretida: a gordura é fundida lentamente a temperatura moderada e as partes sólidas são depois filtradas. Consoante o método, o sebo é ainda purificado posteriormente.

Este passo tem um grande impacto no produto final:

São sobretudo os resíduos de proteínas que estão por trás do cheiro “a carne” que muitas pessoas temem no sebo. Um sebo bem purificado, pelo contrário, cheira a muito pouco. Para saber mais, leia O bálsamo de sebo cheira a carne de vaca?

Como reconhecer um sebo de qualidade na cosmética?

Sem um laboratório não é possível verificar tudo, mas algumas pistas ajudam:

1. Uma indicação clara da origem: o fabricante diz de onde vem o sebo, em vez de escrever apenas “gordura animal”.
2. Produção controlada: a cosmética fabricada numa instalação com certificação GMP (Boas Práticas de Fabrico) segue normas fixas de higiene e qualidade.
3. Cheiro: um bom bálsamo cheira a neutro ou apenas aos seus óleos essenciais, não a cozinha.
4. Textura: é lisa, aquece facilmente entre as pontas dos dedos e derrete na pele.
5. Uma lista de ingredientes curta: num bálsamo vê rapidamente que óleos e outros ingredientes acompanham o sebo.

Como trata a Primal Gems a origem das matérias-primas?

Todos os bálsamos Primal Gems têm por base sebo de vacas alimentadas a pasto. São fabricados na Alemanha (Made in Germany) por um fabricante de cosmética com certificação GMP. Os bálsamos são sem água, sem parabenos, sem silicones e sem fragrância adicionada; o seu aroma vem apenas de óleos essenciais. A Dermatest® testou-os em pele sensível e atribuiu-lhes a classificação “Excellent”.

Perguntas frequentes

O sebo de vacas alimentadas a pasto é automaticamente biológico?

Não. “Biológico” é um termo regulamentado por lei na UE e associado a uma certificação. “Alimentadas a pasto” descreve a forma como os animais são criados e alimentados. Os dois podem coincidir, mas não são a mesma coisa.

O sebo é vegano?

Não. O sebo é um ingrediente de origem animal: gordura de vaca derretida. É um subproduto do processamento de carne. Se quer evitar totalmente ingredientes de origem animal, as alternativas vegetais são a melhor escolha.

Qual é a diferença entre sebo em rama e sebo?

O sebo em rama é a gordura crua e firme que envolve os rins. O sebo é o que se obtém depois de derreter e purificar essa gordura. A cosmética usa sebo, não gordura crua do talho.

Posso derreter o meu próprio sebo e usá-lo na pele?

É possível derreter sebo na cozinha. Para cosmética, no entanto, a pureza, a higiene e a durabilidade são difíceis de controlar em casa. Os fabricantes de cosmética usam processos definidos e controlos de qualidade para isso.